SCALA CLAUSTRALIUM

TRATADO SOBRE EL MODO DE ORAR A PARTIR DE LA PALABRA DE DIOS

CARTA DE GUIGON II, cartujo,
a su amigo Gervasio, sobre la vida contemplativa (*)

El hermano Guigón a su querido hermano Gervasio: gózate en el Señor.
Me siento como obligado a amarte, porque tú empezaste a amarme antes; y me siento
impulsado a escribirte, porque con tus cartas me invitaste a escribir primero. Por eso me he
propuesto transmitirte alguna cosas que había ido pensando acerca del ejercicio espiritual
de los monjes, para que tú, que al experimentarlas las has aprendido mejor que yo al
tratarlas, seas juez y corrector de mis pensamientos. Y con razón te ofrezco a ti el primero
estas primicias de mi trabajo, para que recojas tú los primeros frutos de la nueva planta,
porque en tu frágil soledad, arrancándola con loable hurto de la servidumbre del faraón, la
colocaste en un ordenado ejército armado, injertando sabiamente en el olivo el ramo de
olivo silvestre cortado con arte.

I. Descripción de los cuatro peldaños de la escalera espiritual

Cuando cierto día, ocupado en un trabajo manual, había empezado a pensar en la
actividad espiritual del hombre, se presentaron repentinamente a mi consideración los
cuatro peldaños espirituales, a saber, la lectura, la meditación, la oración y la
contemplación. Esta es la escalera de los monjes (Scala Claustralium) por la que se elevan
de la tierra al cielo, compuesta en realidad de pocos peldaños, pero de inmensa e increíble
magnitud. Su parte inferior se apoya en la tierra, mientras que la superior penetra las nubes
y escruta los secretos del cielo. Estos peldaños se distinguen tanto por sus nombres y su
número como por su orden y su función. Si uno examina diligentemente sus propiedades y
funciones, el efecto que produzca cada uno en nosotros, cómo se diferencian y en qué
relación jerárquica están entre ellos, entonces considerará breve y ligero el trabajo y la
aplicación que se les haya dedicado, frente a la gran utilidad y dulzura que aportan.
En efecto, la lectura (lectio) es la inspección cuidadosa de las Escrituras con entrega de
espíritu. La meditación (meditatio) es la concentrada operación de la mente que investiga
con la ayuda de la propia razón el conocimiento de la verdad oculta. La oración (oratio) es
la fervorosa inclinación del corazón a Dios con el fin de evitarle males y alcanzar bienes. La
contemplación (contemplatio) es la elevación de la mente mantenida en Dios, que degusta
las alegrías de la eterna dulzura.

II. Descripción de las funciones de los cuatro peldaños

LECTIO/MEDITATIO: Habiendo, pues, descrito los cuatro peldaños nos queda por ver
ahora sus funciones. La lectura busca la dulzura de la vida feliz, la meditación la halla, la
oración la pide, la contemplación la experimenta. Porque el mismo Dios dice: Buscad y
hallaréis, llamad y se os abrirá (Mt 7, 7).
Buscad leyendo y hallaréis meditando, llamad orando y se os abrirá contemplando. La
lectura pone en la boca pedazos, la oración le extrae el sabor, la contemplación es la misma
dulzura que alegra y recrea. La lectura se queda en la corteza, la meditación penetra en el
pulpa, la oración en la petición llena de deseo, la contemplación en el goce de la dulzura
adquirida. Para que esto pueda verse con mayor claridad proponemos un ejemplo entre
muchos. En la lectura escucho esto: Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos
verán a Dios (Mt 5, 8).
He aquí una palabra breve, pero suave y llena de múltiples resonancias, ofrecida como
un racimo de uva para alimento del alma. Ante ella el alma después de haberla examinado
diligentemente, dice para sí: aquí puede haber algo bueno, volveré a entrar en mi corazón e
intentaré si me es posible comprender y encontrar esta pureza. Esta es, en efecto, algo
precioso y deseable, alabada por tantos pasajes de la Escritura, a quien la posee se le
llama dichoso y se le promete la visión de Dios, esto es, la vida eterna. Deseando, por
tanto, que se le explique esto más plenamente, empieza a masticar y a triturar esta uva
poniéndola, como si dijéramos, en el lagar, después estimula su razón para indagar en qué
consista y cómo pueda adquirirse esta pureza tan preciosa y deseable.

III. Función de la meditación


Ahora se pasa a la atenta meditación, que no se queda fuera, no permanece en la
superficie, sino que da un paso más, penetra en el interior, escruta todo en detalle.
Considera atentamente que no se dice: Bienaventurados los limpios de cuerpo, sino de
corazón, porque no basta tener las manos limpias de malas acciones, si nuestra mente no
está limpia de pensamientos impuros. Y esto lo confirma la autoridad del profeta que dice:
¿Quién subirá al monte del Señor? o ¿Quién habitará en su templo santo? El que tiene
manos inocentesy puro corazón (Salm 23, 3-4).
Considera aun cuánto desease ese mismo profeta la pureza de corazón pues orando
decía:
Crea en mí, oh Dios, un corazón puro (Salm 50, 12), y también: Si hubiera visto
iniquidad en mi corazón, el Señor no me hubiera escuchado (Salm 65, 18).
Piensa cuán solicito era el bienaventurado Job en la custodia de su corazón cuando
decía:
He hecho con mis ojos el pacto de no mirar a doncella alguna (Job 31, 1).
Mira qué violencia no se hacía este hombre santo que cerraba sus ojos para no mirar
vanidad que tal vez, después de vista por imprudencia, pudiera involuntariamente desear.
Después de haber considerado estas y otras cosas semejantes acerca de la pureza del
corazón, la meditación empieza a pensar en el premio, o sea cuán glorioso y deleitable sea
ver el rostro deseado del Señor, el más hermoso de entre los hijos de los hombres, no ya
rechazado y despreciado, ni con la apariencia de la cual le revistió su madre la Sinagoga,
sino con la estola de la inmortalidad y coronado con la diadema con la cual le coronó su
Padre el día de la resurrección y de la gloria, día que hizo el Señor. Piensa que en aquella
visión se tendrá aquella saciedad de la que dice el profeta: Me saciaré cuando aparezca tu
gloria (Salm 16, 15).
¿Ves cuánto jugo brotó de un racimo de uva tan pequeño, cuánto fuego salió de esta
chispa, cuánto se haya dilatado, bajo el yunque de la meditación, esta exigua masa de
Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios (Mt 5, 8)? ¿Pero
cuánto más se podría dilatar aún si se aplicara a ello uno más experto? Pues intuyo que el
pozo es profundo, mas yo todavía soy un aprendiz sin experiencia y con dificultad he podido
recoger estas pocas cosas.
Inflamada el alma por estas ascuas, estimulada por estos deseos, roto el alabastro
empieza a presentir la suavidad del perfume, aún no por el gusto, sino como si dijéramos
por el olfato y por él capta cuán dulce pueda ser tener experiencia de esta pureza, de la que
ya por su meditación advierte llena de placer. ¿Pero qué puede hacer? Se quema por el
deseo de poseerla, pero no encuentra en sí el modo de tenerla y cuanto más busca, más
sed tiene. Mientras se entrega a la meditación conoce también el dolor, porque tiene sed de
la dulzura que la meditación le muestra deba darse en la pureza de corazón, pero no se la
da a gustar. Pues el sentir esta dulzura no es del que lee o medita, a no ser que se le
conceda de lo alto. En efecto, leer y meditar es común tanto a los buenos como a los malos.
Y los mismos filósofos paganos, por su razón, hallaron en qué consiste la esencia del
verdadero bien. Mas, puesto que habiendo conocido a Dios no le dieron gloria como a Dios
(Rm 1,21), y fiándose presuntuosamente de sus fuerzas decían: La lengua es nuestro
fuerte, nuestros labios por nosotros, ¿quién va a ser nuestro amo? (Salm 11, 5), no
merecieron recibir lo que pudieron ver. Se perdieron en la vanidad de sus pensamientos
(Rm 1, 21), y toda su sabiduría fue inutilizada (Salm 106, 27), sabiduría que les venía del
estudio de disciplinas humanas, no el espíritu de sabiduría, único que da la verdadera
sabiduría, es decir, el conocimiento sabroso que alegra y recrea con un gusto inestimable al
alma en la que se da. De esta sabiduría se dijo: La sabiduría no entrará en un espíritu
malvado (Sb 1, 1).
Pues ella solamente procede de Dios. En efecto, el Señor ha concedido a muchos la
tarea de bautizar, pero el poder y la autoridad de perdonar los pecados en el Bautismo se
los ha reservado únicamente para él. Por eso Juan dijo bien de él distinguiendo: El es
quien bautiza (Jn 1, 33).
Así lo mismo podemos decir de él: El es el que da sabor a la sabiduría y la hace gustosa
al alma. La palabra se ofrece ciertamente a muchos, pero la sabiduría (del Espíritu) a
pocos. Dios la distribuye a quien quiere y como quiere.

IV. Función de la oración

ORATIO/CONTEMPLATIO: Viendo, pues, el alma que no puede alcanzar por sí sola esa
dulzura deseada por el conocimiento y la experiencia, y que cuanto más se eleva ella tanto
más lejano está Dios (Salm 63, 7-8), entonces se humilla y se refugia en la oración
diciendo: Señor, que no te dejas ver más que por los limpios de corazón, leyendo he
investigado, meditando he buscado cómo pueda adquirirse la verdadera pureza del
corazón, para poderte conocer, gracias a ella, al menos un poco. Buscaba tu rostro Señor,
tu rostro buscaba (Salm 26, 8). Largamente he meditado en mi corazón y en mi meditación
se ha encendido un fuego y un deseo mayor de conocerte (Salm 38, 4). Cuando rompes
para mi el pan de la Sagrada Escritura, en la fracción del pan hay gran conocimiento (Lc 24,
30-31) y cuanto más te conozco, más deseo conocerte, no ya en la corteza de la letra, sino
en el sentido de la experiencia. Y esto no te lo pido, Señor, por mis méritos, sino por tu
misericordia. Pues confieso que soy indigna y pecadora, pero también los perritos comen
migas que caen de la mesa de sus señores (Mt 15, 27). Dame, Señor, una prenda de la
herencia futura, una gota al menos de la lluvia celeste con la que pueda aliviar mi sed,
porque me abraso de amor.

V. Función de la contemplación

Con estos y otros encendidos pensamientos el alma inflama su deseo y muestra así su
efecto. Con estos encantos llama a su esposo. Los ojos del Señor están sobre los justos y
sus oídos están atentos a las oraciones (Sam 33, 16), hasta tal punto que no espera
siquiera a que la oración haya terminado sino que, interviniendo en el curso mismo de ella,
se apresura a entrar en el alma que lo busca con deseo, se apresura a encontrarse con
ella, bañado por el rocío de la dulzura celeste y el perfume de ungüentos preciosos. Recrea
así al alma fatigada, sostiene a la que está sedienta, nutre a la que tiene hambre, le hace
olvidar todas las cosas de la tierra, la vivifica haciendo admirablemente que se olvide de sí
y embriagándola la hace sobria. Y así como en algunos actos carnales la concupiscencia
de la carne vence al alma hasta el punto que pierde el uso de la razón y el hombre resulta
casi completamente carnal, también en esta contemplación superior, por el contrario, los
movimientos de la carne son superados y absorbidos por el alma hasta tal punto que la
carne no contradice en nada al espíritu y el hombre resulta casi completamente espiritual.

VI. Signos de la venida del Espíritu Santo al alma

Pero, Señor, ¿cómo sabremos cuándo haces esto y cuál es la señal de tu llegada?,
¿acaso no son los suspiros y las lágrimas los testigos y los mensajeros de esta consolación
y alegría? Si es así, se trata de una señal nueva e inusitada. ¿Pues qué relación existe
entre la consolación y los suspiros?, ¿entre la alegría y las lágrimas?, si es que se les
puede llamar a eso lágrimas y no más bien abundancia desbordante del rocío interior y
como ablución del hombre exterior. Así como en el bautismo de los niños se representa y se
indica con una ablución externa una purificación interna del hombre, así aquí, por el
contrario, la purificación interior precede a la ablución exterior. ¡Felices lágrimas, por las
que se lavan las manchas interiores, por las que se extinguen los incendios de los pecados!
Bienaventurados los que así lloráis porque reiréis (Mt 5, 5). Reconoce, alma mía, en estas
lágrimas a tu esposo, abraza al que deseas. Embriágate ahora de un torrente de placer,
sáciate de esa ubre de consolación como de leche y miel. Los gemidos y las lágrimas son
los pequeños regalos, estupendos y reconfortantes, que te ha dado tu esposo. En esta
lágrimas te pone delante una bebida sobreabundante. Estas lágrimas son tu pan día y
noche, pan, sí, que reafirma el corazón del hombre, más dulces que el panal de miel. Señor
Jesús: si tan dulces son estas lágrimas suscitadas por el recuerdo y el deseo de ti, ¡cuánto
más dulce no será el gozo que se tendrá en la plena visión de ti! Si es tan dulce llorar por ti,
¡cuán dulce será gozar de ti! Pero ¿por qué proferimos en público estos secretos
coloquios?, ¿por qué tratamos de expresar, con palabras comunes, sentimientos indecibles
e inenarrables? Los que no han gustado (inexperti) tales cosas no pueden entender, a
menos que las lean expresamente en el libro de la experiencia amaestrados por la misma
unción (divina). Si no, la letra exterior no sirve de nada al lector. Poco sabor tiene la lectura
de la letra externa a no ser que tome la explicación y el sentido interno de su corazón.

VII. Cómo la gracia se esconde

¡Oh, alma!, hemos prolongado mucho la conversación. Buena cosa sería quedarnos
aquí, contemplando con Pedro y Juan la gloria del esposo, y permanecer largo tiempo con
él, y plantar, si él quisiera, no ya dos ni tres tiendas (Mt 17, 1-4), sino una en la que
estuviéramos juntos y juntos gozáramos. Pero ya está diciendo el esposo: Déjame que ya
viene la aurora, ya has recibido la luz de la gracia y la visita que deseabas. Habiendo dado,
pues, su bendición, herido el nervio femoral, y cambiado el nombre de Jacob en Israel (Gn
32, 25-31) el esposo tan largamente deseado se aleja por un poco, desapareciendo
rápidamente. Se oculta tanto en lo que se refiere a la visión de la que hemos hablado como
a la dulzura de la contemplación, pero permanece presente como guía.

VIII. Cómo la ocultación temporal de la gracia coopera a nuestro bien

AUSENCIA: Pero no temas, esposa, no desesperes, no te consideres
despreciada, si por un poco el esposo te oculta su rostro. Todo esto contribuye a tu bien, y
de su venida y de su alejamiento sacas ventaja. Viene a ti, y también se retira. Viene para
consolarte, se retira por prudencia, para que la magnitud de la consolación no te
ensoberbezca, no sea que al estar siempre junto a ti el esposo, empieces a despreciar a las
compañeras y atribuyas esta continua visita no ya a la gracia sino a la naturaleza. Pues el
esposo concede esta gracia a quien quiere y cuando quiere, no se la posee por derecho
hereditario. Un proverbio popular dice que la excesiva familiaridad engendra el desprecio.
Se aleja, pues, para que, al ser demasiado asiduo, no sea despreciado, y para que al estar
ausente sea más deseado, deseado más ávidamente buscado, buscado por largo tiempo
sea finalmente con más gozo hallado. Además si nunca faltara esta consolación (la cual es
enigmática y parcial, en relación con la futura gloria que se revelará en nosotros) tal vez
creeríamos que tenemos aquí una ciudad permanente y buscaríamos menos la futura. Por
tanto, para que no consideremos el exilio como patria, la prenda como el premio último, el
esposo viene y a veces se va, unas trayendo consolación, otras cambiando todo nuestro
lecho en enfermedad. Por un poco nos permite gustar lo suave que es, y antes de que lo
podamos experimentar hasta el fondo, desaparece. Y así, revoloteando como con alas
desplegadas sobre nosotros, nos estimula a volar, como si dijera: Ya habéis gustado por un
poco lo dulce y suave que soy, pero si queréis ser saciados hasta el fondo por esta dulzura
mía, corred tras de mí al olor de mis perfumes teniendo elevado el corazón allí donde yo
estoy a la diestra de Dios Padre. Allí me veréis, no como en un espejo, confusamente, sino
cara a cara y vuestro corazón gozará plenamente, y vuestra alegría nadie os la podrá
quitar.

IX. Con cuanta prudencia deba comportarse el alma después de la visita de la gracia del Señor

Pero ten cuidado, esposa. Cuando se ausenta el esposo no se va lejos, y aunque tú no
le ves, él sin embargo te ve siempre. Está lleno de ojos, por delante y por detrás. Nunca
puedes estarle escondido. Tiene también en torno a sí como mensajeros espíritus
atentísimos y sagaces para ver cómo te comportas en la ausencia del esposo, y para
acusarte ante él si hubieren hallado en ti signos de lascivia y de ligereza. Este esposo es el
típico celoso. Si por casualidad recibieras a otro amante, si trataras de agradar más a otros,
inmediatamente se apartaría de ti y se uniría a otras jóvenes. Este esposo es delicado,
noble y rico, bello de aspecto, más que ningún otro entre los hijos de los hombres y por lo
tanto no quiere tener más que una bella esposa. Si viera en ti una mancha o una arruga,
inmediatamente apartaría de ti los ojos. Pues no puede soportar ninguna impureza. Sé,
pues, casta, llena de pudor y humilde, de modo que merezcas ser visitada a menudo por tu
esposo.
Temo haber hablado demasiado sobre el tema, pero a ello me impulsó la materia fértil y
al mismo tiempo dulce, que no mi propia iniciativa. Ignoro cómo he sido atraído por su
dulzura a pesar mío.

X. Recapitulación de lo dicho


Así, para que se vean mejor juntos todos los puntos que se han tratado de manera
difusa, recogeremos recapitulando todo lo que se ha dicho anteriormente. Como ya se ha
hecho notar en los anteriores ejemplos, se puede ver cómo los mencionados peldaños (de
la escalera espiritual) se relacionan entre sí, precediéndose uno a otro tanto en el orden
temporal como en el causal. Primeramente, como fundamento está la lectura, que ofrecida
la materia, te aboca a la meditación. La meditación investiga con más diligencia lo que hay
que desear, y como excavando, halla el tesoro y lo muestra. Pero como por sí misma no
puede alcanzarlo, nos envía a la oración. La oración elevándose con todas sus fuerzas
hasta el Señor, implora el tesoro que desea, la suavidad de la contemplación. Cuando ésta
acontece, recompensa todo el trabajo de las tres anteriores, embriagando al alma sedienta
con el rocío de la dulzura celestial. La lectura es un ejercicio exterior, la meditación una
comprensión interior, la oración es un deseo, la contemplación la superación de todo
sentido. El primer peldaño es del que empieza (incipientes), el segundo del que avanza
(proficientes), el tercero de los entregados (devotos), el cuarto de los felices (beatos).

XI. La lectura no aprovecha nada sin la meditación, ni la meditación sin la oración

Mas estos peldaños están de tal forma concatenados entre sí y se prestan un servicio
recíproco, de tal manera que los primeros sin los siguientes sirven de poco o nada, y los
subsiguientes sin los precedentes no se pueden alcanzar nunca o raramente. En efecto,
¿de qué sirve ocupar el tiempo en la lectura continuada (lectio continua), tener siempre en
la mano vidas y escritos de santos, si no es también para extraer el jugo rumiándolos y
masticándolos, e ingiriéndolos los mandamos hasta lo más íntimo del corazón, de modo que
a su luz consideremos diligentemente nuestra vida y tratemos de realizar aquellas mismas
obras de las cuales nos gusta oir hablar? Pero ¿cómo reflexionaremos en estas cosas, o
estaremos atentos a no traspasar, meditando cosas vanas e inútiles, los límites fijados por
los santos padres, si no somos antes instruidos sobre esto por la lectura o bien por la
escucha. Pues la escucha pertenece de algún modo a la lectura. Por eso solemos decir que
hemos leído no sólo aquellos libros que hemos leído por nosotros mismos, sino también
aquellos que hemos escuchado de maestros. Del mismo modo, ¿qué aprovecha al hombre
el ver por la meditación lo que tiene que hacer, a menos que, por la ayuda de la oración y
de la gracia de Dios, esté en grado de realizarlo? Pues ciertamente todo buen regalo, todo
don perfecto viene de arriba, del Padre de las luces (Sant 1, 17), sin el cual nada podemos
hacer, sino que él mismo hace todo en nosotros, si bien no sin nosotros. Pues somos
cooperadores de Dios, como dice el Apóstol (I Co 3, 9). Ciertamente Dios quiere que le
ayudemos, y que, a él que viene y llama a la puerta, le abramos lo profundo de nuestra
voluntad y le demos nuestro consentimiento. Este consentimiento exigía de la Samaritana
cuando decía: Llama a tu marido. Como si dijera: Te quiero infundir la gracia, tú aplica tu
libre albedrío. Requería de ello la oración cuando decía: Si conocieras el don de Dios y
quién es el que te dice dame de beber, tal vez tú le pedirías a él agua viva.
Habiendo oído esto, instruida la mujer como por la lectura, meditó en su corazón que
tener este agua podía ser bueno y útil para ella. Encendida, pues, por el deseo de tenerla,
se volvió a la oración diciendo: Señor, dame de este agua para que no tenga ya más sed,
ni tenga que venir aquí a sacarla (Jn 4, 6.10.15).
He aquí como la escucha de la Palabra de Dios y la subsecuente meditación de la misma
la incitaron a la oración. Y ¿cómo, pues, hubiera sido solícita en pedir si antes no le hubiera
encendido la meditación? O ¿de qué le hubiera valido la meditación precedente, si, lo que
le mostraba como apetecible, no lo hubiera impetrado la oración posterior? Por lo tanto para
que la meditación sea provechosa es necesario que siga una oración fervorosa, cuyo efecto
sería la dulzura de la contemplación.

XII. Concatenación recíproca de los cuatro peldaños antedichos

De todo esto podemos colegir que la lectura sin la meditación es árida; la meditación sin
la lectura, errónea; la oración sin la meditación, tibia; la meditación sin la oración,
infructuosa; la oración hecha con fervor permite alcanzar la contemplación; la consecución
de la contemplación sin la oración es más bien rara o milagrosa. Dios, cuyo poder no tiene
límites y cuya misericordia está sobre todas sus obras, algunas veces suscita de las piedras
hijos de Abraham, cuando obliga a consentir en su voluntad a corazones duros y que
oponen resistencia, y así, como suele decir el vulgo, arrastra al buey por los cuernos, como
pródigo, cuando no llamado se introduce. Lo cual, aun cuando leemos que sucedió alguna
vez a alguien, como a S. Pablo y a algunos otros, sin embargo no por ello debemos
nosotros pretender las cosas divinas, como atentando a Dios, sino que debemos hacer lo
que a nosostros nos corresponde, a saber, leer y meditar la ley de Dios, suplicar que sea él
mismo el que venga en ayuda de nuestra debilidad y vea nuestra imperfección, lo cual él
mismo nos enseña a hacerlo cuando dice: Pedid y recibiréis, buscad y hallaréis, llamad y
se os abrirá (Mt 7, 7).
Pues ahora el reino de los cielos padece violencia, y los violentos lo arrebatan (Id. I I,
12). Por las distinciones señaladas se pueden percibir las propiedades de los antedichos
peldaños, cómo se relacionan entre sí y qué efecto produzcan cada uno sobre nosotros.
Feliz el hombre cuya alma, libre de las otras preocupaciones, desea siempre estar
tratando de ascender por estos cuatro peldaños, y, vendidos todos los bienes, compra el
campo aquél en que está escondido el tesoro que desea, a saber, poder dedicarse y ver lo
suave que es el Señor. Ejercitado en el primer peldaño, circunspecto en el segundo,
ferviente en el tercero, elevado sobre sí mismo en el cuarto, asciende de virtud en virtud por
estas subidas, que ha dispuesto en su corazón, hasta ver al Dios de los dioses en Sión.
Feliz aquél a quien se le concede permanecer, aunque sea por poco tiempo, en este
peldaño más elevado y que puede decir con verdad: «He aquí que siento la gracia de Dios,
he aquí que contemplo en el monte, con Pedro y Juan, su gloria; he aquí que con Jacob me
deleito de los abrazos de Raquel». Pero tenga cuidado éste, para que después de
semejante contemplación por la fe elevado hasta los cielos, no caiga en los abismos con
caída imprevista, ni se vuelva, después de la visión de Dios, a mundanidades lascivas y a
los atractivos de la carne. Pero cuando la debilidad y la fragilidad del espíritu humano no
pueda soportar por más largo tiempo el resplandor de la verdadera luz, descienda ligera y
ordenadamente a alguno de los tres peldaños por los que ascendió. Deténgase
alternativamente ya en uno, ya en otro peldaño, según el movimiento del libre albedrío,
según el lugar y el tiempo, tanto más cercano ya a Dios cuanto más alejado del primer
peldaño. Pero ¡ay!, ¡frágil y miserable condición humana! Con la ayuda de la razón y los
testimonios de las Escrituras veremos claramente que la perfección de la vida humana se
contiene en estos cuatro peldaños y que el hombre espiritual debe ejercitarse en ellos. Pero
¿quién es el que camina por este sendero de vida?, ¿quién es y lo alabaremos? El quererlo
es de muchos, el lograrlo de pocos.

XIII. Las cuatro causas que nos apartan de estos cuatro peldaños

Mas son cuatro las causas que nos apartan las más de las veces de estos peldaños, a
saber: una necesidad inevitable, la utilidad de una buena acción, la debilidad humana, la
vanidad del mundo. La primera es inexcusable, la segunda tolerable, la tercera miserable, la
cuarta culpable. Pues a aquellos, a quienes esta última causa les aparta de su santo
propósito, mejor les fuera no conocer la gloria de Dios, que después de conocida
retroceder. En efecto ¿qué excusa de pecado tendrá éste? El Señor le podrá decir
justamente:

«¿Qué pude hacer por ti que no hice? (Is 5, 4). No existías y te creé, pecaste,
haciéndote esclavo del diablo, y te redimí. Corrías con los impíos en el circuito del mundo
y te elegí. Te concedí gracia en mi presencia y quise hacer en ti mi morada, pero tú me
despreciaste y no sólo has rechazado mis palabras sino a mí mismo y has caminado tras
tus concupiscencias».

Pero, Dios bueno, suave y manso, tierno amigo y prudente consejero, fuerte ayuda, ¡qué
inhumano, qué temerario es el que te rechaza, el que aleja de su corazón a un huésped tan
humilde y tan manso!, ¡qué sustitución tan infeliz y dañosa, rechazar al propio creador y
acoger pensamientos torpes y malos!, ¡entregar tan pronto aquella secreta morada del
Espíritu Santo, el secreto del corazón, hasta poco antes vuelto a las alegrías celestes, para
ser conculcado por pensamientos inmundos y pecados! Todavía están calientes en el
corazón los vestigios del esposo, ¿Y ya se entrometen deseos adulterinos? Es
inconveniente e indecoroso que oídos que poco antes oyeron palabras que no es lícito al
hombre referir, se inclinen tan rápidamente a escuchar fábulas y detracciones; que ojos,
que poco antes habían sido bautizados por lágrimas santas se vuelvan de repente a mirar
vanidades; que la lengua que apenas había terminado de cantar dulces epitalamios, que
había reconciliado a la esposa con el esposo mediante encendidas y persuasivas palabras,
y la había introducido en la cantina de vinos escogidos, de nuevo se vuelva a vanas
conversaciones, a ligerezas, a maquinar engaños y a chismorrear. ¡Aleja de nosotros todo
esto, Señor! Pero si tal vez por humana flaqueza cayéramos en semejantes cosas, no nos
desesperemos por ello, sino recurramos de nuevo al Médico lleno de clemencia, que
levanta del polvo al desvalido, hace surgir de la basura al pobre (Salm 112, 7), y que no
quiere la muerte del pecador. De nuevo él nos curará y nos sanará.
Ya es tiempo de poner fin a esta carta. Supliquemos, pues a Dios que mitigue hoy los
obstáculos que nos apartan de su contemplación y que en el futuro los haga desaparecer
de nosotros. Que nos conduzca por diversos peldaños, de virtud en virtud, hasta que
veamos a Dios en Sión. Allí los elegidos no gustarán la dulzura de la divina contemplación
de modo intermitente, como gota a gota, sino que llenos por un torrente de placer
incesante, poseerán un gozo que nadie les podrá arrebatar, y una paz sin mutación, paz en
él mismo.
Tú, pues, Gervasio, hermano mío, si alguna vez se te concede ascender a la cima de
estos peldaños, acuérdate de mí, y reza por mí cuando te haya ido bien, para que así se
corran los velos, y el que oiga diga: ¡Ven!

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(*)Texto original latino: Scala Claustralium, Migne, P.L., 184, 475-484. Guigón II, uno de los primeros cartujos, fue Prior de la Cartuja hacia el 1174. Más tarde dimitió de su cargo para morir en el 1188.